 Peperone
Caratteristiche
Il peperone (Capsicum annum L.) viene coltivato nelle regioni
a clima temperato e caldo. Maggiori produttori mondiali sono
Cina, Indonesia, Corea del Sud, Nigeria, Turchia e Spagna. In
Italia, le regioni maggiormente interessate dalla coltura sono
la Sicilia, la Puglia, la Campania ed il Lazio.
Il peperone (Capsicum annum) è un ortaggio originario
delle regioni tropicali e subtropicali dell'America Centrale,
che iniziò a diffondersi in Europa solo dopo la scoperta
dell'America. Secondo alcuni studiosi il centro di partenza
della diffusione di questo vegetale è il Brasile, secondo
altri la Giamaica. Del peperone si consuma il frutto, che è
una bacca carnosa verde, gialla o rossa; all'interno del frutto
si trova la capsicina, alcaloide che conferisce a questo ortaggio
il caratteristico sapore piccante.
Varietà
I peperoni sono molto variabili
per dimensioni, forme, colore e spessore. Quelli verdi sono
i peperoni raccolti prima della piena maturità (se invece
fossero lasciati sulla pianta diventerebbero gialli o rossi
secondo la varietà), possiedono una polpa carnosa e un
sapore dolce; quelli rossi hanno una polpa croccante, spessa
e zuccherina; i gialli sono succosi e teneri.
Come sceglierlo e conservarlo
Gialli, rossi, verdi: la differenza di colore non corrisponde
ad una sostanziale differenza di sapore; diverso è il
discorso per quanto riguarda le varietà in relazione
al tipo di preparazione. Per una peperonata o una “ratatouille”
vanno bene tutte le varietà; se invece si vogliono arrostire
è meglio sceglierli grossi e carnosi; quelli tondeggianti
sono ideali per essere farciti, mentre i "friarelli dolci"
(piccoli peperoni verdi lunghi e sottili molto utilizzati nella
cucina del Meridone italiano) sono ottimi fritti. Prima di acquistarli
accertarsi sempre che siano lucidi, sodi al tatto e con la pelle
ben tesa e privi di ammaccature.
Perché fa bene alla salute
La caratteristica principale del peperone è il suo elevato
contenuto di vitamine A e C (di quest'ultima ne contengono più
degli agrumi); inoltre per il basso contenuto calorico è
indicato nelle diete dimagranti. Le varietà dolci sono
le preferite dai consumatori, per la migliore digeribilità
e appetibilità. Le varietà piccanti vengono invece
negate a chi soffre di ulcera o iperacidità gastrica.
Nel Lazio
Il Lazio vanta una varietà pregiata di peperone, saporita,
facilmente digeribile e dal gusto qualitativamente superiore,
cioè, il “peperone cornetto” di Pontecorvo
(Frosinone) in attesa della Denominazione di Origine Protetta.
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